Longmengrotten

We zijn vanuit Xi’an met de bus naar Luoyang gegaan. Eens een hoofdstad in de Tang Dynastie geloof ik. Zou je nu niet meer zeggen. Ook hier wonen meer dan een miljoen mensen.

De bus zou er 4 uur over doen maar dat werden er bijna 6 dus was eigenlijk onze dag verder al om.

We blijven hier 1 nacht in een hostel en hebben daarna nog een hele dag over want we gaan om 20.20 uur met de nachttrein naar Beijing. Een afstand van 813 km waarvoor we omgerekend € 18,50 betalen de duurste bedden in de Hardsleeper. In de Softsleeper was geen plaats meer.

We laten overdag onze bagage achter in het hostel en nemen de bus naar de Longmen Caves die circa 14 km buiten Luoyang liggen. Ook dit is weer een Unesco erfgoed. Ach ja we sponsoren zo een goed doel met de schamele entree prijzen die ze hier vragen.In de grotten zijn 100.000 boeddha's, bodhisattava's en hemelse Koningen te vinden.

Vanaf de bushalte is het een aardig eindje naar de ingang en deze loopt natuurlijk langs een straatje met souvenirwinkels er is ook een postkantoortje. Ik had nog twee ansichtkaartjes in mijn tas waarvoor ik postzegels nodig had. Ik loop naar binnen om postzegels te kopen maar de dame achter het loket snapt er niks van. Ik wijs nog op de plek op de kaart weer geen reactie. Uiteindelijk haalt ze toch postzegels naar voren en zeg nog naar Nederland maar dat heeft geen nut ze kijkt er verdwaasd. Uiteindelijk besluit ik ze zelf maar 2 postzegels af te scheuren en ze te posten. Blijkt dat ik er maar 8 cent heb opgeplakt dus ze zullen wel nooit in Nederland aankomen.

In China hebben ze vaak gecombineerde ingang kaartjes voor meerdere attracties het is ons nog niet gelukt om uit te vinden of je ook alleen 1 ding kunt bekijken en meestal scheelt het maar een 1 euro dus niet echt de moeite. En als je er toch bent is het wel leuk om de rest ook te bekijken. Bij de Longmen Caves zijn het vandaag vier attracties. 4 grotten, een tempel en een begraafplek van vast een belangrijk iemand.

We beginnen bij de grotten van de West Hill. Deze zijn ook meteen het spectaculairs. Dat ze zoveel jaar geleden al zoveel technieken hadden om dit allemaal voor elkaar te krijgen echt onbegrijpelijk.

Het is vandaag weer ruim 28 C. Lekker in de volle zon lopen. Wij dachten de grotten zijn binnen dus lekker koel maar hier zijn het nissen in de muren. In de nissen staan allemaal verschillende Boeddha beelden uitgehakt uit steen. Dus trapje op en trapje af om alles te bekijken. De flesjes water zijn weer hard nodig.

De ten thousand Buddha Cave heeft hele kleine boeddha reliëfs op de muren het schijnen er meer dan 15.000 te zijn. Wij hadden niet de behoefte laat staan tijd om dit te controleren maar het was in ieder geval een fantastisch gezicht. De mooiste is volgens kenners de Lotus Flower Cave waar op het plafond deze bloem is uitgehakt. De details zijn zo prefect gemaakt dat het een waar kunstwerk is geworden. Maar voor mij is de indrukwekkendste de Ancestor Worshipping Temple. Met o.a. een 17m hoge boeddha, alleen zijn oor is al bijna 2 m. lang.

Aan het einde van de West Hill Caves kun je de brug over naar de East Hill Caves. Bij de uitgang wordt je meteen bestormd door vrouwtjes die Boeddha, draken en schildpadden beeldjes verkopen. Voor de gein zeg ik 2 yuan en ga tot 5. Tot mijn verbazing mag ik ze voor die prijs hebben. € 0.50 voor zes kleine boeddha beeldjes. Nanda koopt meteen ook een pakje en we geven ze aan elkaar cadeau. Hebben we ze niet zelf gekocht. De East Caves zijn veel minder spectaculair maar vanaf die kant van de rivier heb je wel een goed uitzicht over de Ancestor Worshipping Temple. Aan deze kant van de rivier bekijken we ook nog de Xiangshan Temple, ook deze temple heeft weer een drumtower dat hebben we in het zuiden van het land nergens gezien en hier in overvloed. Als afsluiting gaan we naar het park om de Bai Juy’s Tomb te bekijken hij was schijnbaar een bekende Chinezen dichter, ons zegt het weinig maar we blijven Nederlanders als we er voor betaald hebben willen we het ook zien.

We hebben geen zin om het hele eind naar de bussen terug te lopen en besluiten gewoon een taxi te nemen en zo ons meteen in het oude stadje van Luoyang te laten afzetten. Wel even leuk om meegenomen te hebben al zijn onze benen doodmoei van al die trappen. In de Drumtower die ook meteen Belltower is luid ik tegen betaling nog even de bel. 3x en je krijgt er weer enkele levensjaren bij. Als je elke dag zou gaan wordt je onsterfelijk!

Rond half 8 halen we onze spullen in het hostel op en gaan we naar het treinstation. De trein staat al klaar dus kunnen we meteen instappen. Er is weinig ruimte en we zijn de speelkaarten vergeten bij de hand te houden om 21 uur gaan we op bed liggen en proberen te slapen. De airco is vrij koud maar verder is het benauwd. Om ziek van te worden. Nanda is vanaf 2 uur behoorlijk beroerd en is blij als ze er om 8 uur in Beijing eindelijk uit kan.